游乾桂的桃花源

【第一章  漁港廣場上的說書】

   龜吼漁村海巡哨崗防波堤，在東北季的吹拂下，捲起了一疊長浪，拍打在消波塊上，濺起朵朵浪花，漁港廣場前不畏寒風刺骨的人們早已擠得人山人海，你推我，我推你，翹首張望遠方插著楓葉旗的漁船入港。

   這種盛況至少半年會出現一次，等的就是從楓葉島附近作業回來的阿米船長，開講懸疑故事──《氣泡人》。有人彷彿上了癮似的，一聽就是三年。《氣泡人》有如一本永無完結篇的說書小冊，等待洗耳恭聽故事的人潮愈來愈多，把小漁村塞得滿滿的。

   遠遠的，楓葉旗飄揚著，漁船鳴出一聲長長的汽笛，船緩緩入港，阿米熟練的拋錨停泊，敏捷地縱身翻越船頭，做出勝利的手勢，親切地與圍觀的群眾打招呼，並且笑咪咪地坐在他說故事時慣常坐的一個石凳上，哈著煙，吐出一圈圈的雲霧渺渺，雙眼凝視著大海。

至於氣泡人的故事呢？半晌仍未從他的口中吐出半句話，圍觀的人有些心急了，他仍不為所動，自顧自的做自己的事。這些年來，阿米船長都是這樣，只要人潮愈多，他的動作反而愈緩慢，吊盡了聽講者的胃口。

   「阿米，你到底講還是不講？」有人忍不住問了。

   老船長阿米托一托帽子，吸一口煙，動作很優雅地緩緩說出第一句話：「講是要講，但得先讓我準備一下氣氛呀! 氣氛很重要，懂不懂？你們說講就講，那我多沒有分量，再等一下，我正在醞釀感覺。」

   四周全靜了下來，只剩汽笛聲、海潮聲與大伙兒屏息以待的呼吸聲。

阿米清了清嗓門，乾笑兩聲後，便開講了：「我被邀請進入氣泡人的海底城……」

   這話引來驚聲四起，圍觀者驚奇的表情下藏不住疑惑，是真的嗎？

   「氣泡人與你見了面嗎？」其中一位圍觀者打斷他的發言。

   阿米船長點了點頭，接著說：「我坐著氣泡人的漩渦轉盤，進了海底城……」 

   人潮愈擠愈多，圍觀者顧不得海港已起風下雨，一陣陣湧來的浪翻轉上岸，濺在圍觀者的身上，他們彷彿不理這些，還是一個個杵在原地，把耳朵拉得老高，想聽阿米船長的奇遇。附近代炒海鮮的老闆炒了一盤下酒菜──香辣海螺，一瓶金門高梁，放在阿米船長面前的石凳上，幾杯白乾下肚後，他開始口沫橫飛起來。

   雖然《氣泡人》的故事動人曲折，但多數人還是抱持著聽故事的精神，當它是故事，沒有人相信那可能是真的，但是一位隱身在群眾之中、正巧來港口採買的科學家點子倫可不這麼認為，他覺得其中必有蹊蹺，便不由自主地把原本準備離開的身子，扭了回來，他跟大伙兒一樣，由站著變成坐著。

點子倫選了一處離阿米船長最近的地方席地而坐，邊喝飲料、邊聽故事，講的人說得口沫橫飛直噴點子倫筆挺的勁裝。

   阿米船長講了快四十分鐘了，但還是沒有提到他與氣泡人做了什麼事。

   聽眾有些煩了，便問：「阿米，你不是進了海底城了，到底發生了什麼事，看見了什麼，怎麼到現在一個字也沒講。」

   阿米船長整理一下水手帽，嗓門放得極大：「別吵，快講了。」

時間又過了二十分鐘，他還是沒講，很多人比比腦袋，表示阿米船長發神經，便起身走了。不過，還是有人不死心地問：「海底城長成什麼樣子？」

   阿米船長這才吞吞吐吐地說：｢真有海底城，可是我一進到裡面便不醒人事了，再醒來的時候，我又回到船上了｣。

   噓聲隨之四起，多數人以為他在胡謅亂蓋了，看樣子分明騙吃騙喝嘛!雖然阿米一再強調，他講的句句屬實，絕無騙人，但他辯解的聲音愈來愈微弱，最後消散在空氣中。  
 

   正當阿米船長有些沮喪時，耳畔傳來了一句話：「我相信你。」

   阿米抬起頭，看見一張歷經風霜的臉，彷彿橘子皮一般，對著他露出蓮花燦笑。那個人就是點子倫，他自我介紹一番，說自己是某研究機構的負責人，這些年來對於楓葉島附近的氣泡人傳說很感興趣，但始終苦無證據，第一次聽見氣泡人離他這麼近，所以願聞其詳。

    阿米船長樂不可支，因為這麼多年以來，終於遇上一個第一次把他的故事當人真話看待的人，他高興得手舞足蹈，彷若遇上知音。

   對於點子倫所提的問題，阿米幾乎知無不言，言無不盡。直覺告點子倫，氣泡人傳說的可信度很高，值得探索。

   他們聊到星光滿天，才在依依不捨中道別。那一夜，點子倫陷入沉思之中，擱置已久的探險計畫再度浮掠心頭，他戴上老花眼鏡，打開電腦，把尋找氣泡人的超級計畫整理了一遍，準備隔天送往〈氣泡人調查基金會〉投遞企劃案。

他很篤定，有了阿米船長的故事當靠山，說服力十足，絕對可以輕易過關。